人體皮膚的力學傳感系統(tǒng)在人與外界環(huán)境進行適應性互動中起著至關重要的作用。在抓取動作中,皮膚觸覺感受器感知到的觸覺信息經(jīng)由神經(jīng)系統(tǒng)傳遞、分析,可以精準的控制肌肉調(diào)節(jié)抓取力,以適應不同硬度的物體。人體皮膚的壓力感受器兼具高靈敏和寬檢測范圍,而在人工壓力傳感器的設計中,雖然可以通過降低響應材料的模量和構建微結構來提高靈敏度,但是往往會降低其檢測上限,使得制備出的傳感器不能很好的兼具高靈敏及寬檢測范圍。因此,平衡壓力傳感器的靈敏度和檢測范圍是提高其應用環(huán)境適用性的重要課題。
近期,山東大學化學與化工學院劉亞慶教授課題組開發(fā)了一種基于CaCl2·6H2O(無機鹽相變材料)和丙烯酰胺的相變凝膠(PC-gel),通過使用相轉變能力實現(xiàn)凝膠模量變化的原理,設計了傳感性能可調(diào)節(jié)的壓力傳感器,能夠在高靈敏度與寬檢測范圍之間相互切換,以滿足不同的應用條件(圖1)。
圖1. 生物感覺反饋系統(tǒng)和人工觸覺反饋系統(tǒng)的示意圖。
圖2. PC-gel的制備及不同溫度下凝膠強度的變化。
CaCl2·6H2O作為傳統(tǒng)相變材料,具備室溫范圍內(nèi)發(fā)生結晶與融化的相轉變能力(10-30℃)。因此,由CaCl2·6H2O與丙烯酰胺制備的凝膠表現(xiàn)出溫度調(diào)節(jié)的模量變化的能力,可以在300 KPa與340 MPa之間切換(圖2)。并且融化與結晶狀態(tài)下的模量差異具備很好的重復性和可操控性。
圖3. 基于PC-gel壓力傳感器的壓感性能。(a)壓力傳感器的結構及Mode I(結晶前)、Mode II(結晶后)下的壓感原理。(b,c)兩種響應模式下,傳感器電容隨壓力的變化曲線以及壓力誘導凝膠層形變的情況。(d)在不同壓力范圍內(nèi),Mode I和Mode II模式下傳感信號的實時監(jiān)測。
使用PC-gel作為傳感層制備的壓力傳感器展現(xiàn)出溫度調(diào)控的傳感性能,在不同模式下,壓力傳感器的靈敏度和檢測范圍有明顯的差異性(圖3 a,b)。在Mode I—低模量狀態(tài)下,PC-gel易變形,內(nèi)部大量離子在電極表面形成雙電層,二者協(xié)同作用實現(xiàn)傳感器的高靈敏和高信噪比(圖3 a,d)。而在Mode II—高模量狀態(tài)下,PC-gel可壓縮性降低,缺乏自由移動的離子,此時上下電極的距離成為傳感器電容變化的主導作用,因此可實現(xiàn)傳感器的寬檢測范圍(圖3 a,d)。
圖4. 具備自適應抓取能力的人工觸覺反饋系統(tǒng)。(a)人工觸覺反饋裝置。(b,c)使用Mode I模式抓取棉花、豆腐、去殼生雞蛋等柔軟物體。(d)通過調(diào)節(jié)兩種操作模式分別實現(xiàn)高靈敏和寬檢測范圍來適應不同材質(zhì)的抓取物。
將上述壓力傳感器集成在機械手上,編寫程序?qū)崟r監(jiān)控壓力信號,通過在程序中預設對象材質(zhì)對應的電容閾值,可以使用壓力反饋來控制機械手的抓取力度,實現(xiàn)對目標物體的抓。▓D4 a,b)。高靈敏度和寬傳感范圍兩種參數(shù)互補的工作模式賦予了該人工觸覺反饋系統(tǒng)自適應抓取不同柔軟度物體的能力。在Mode I模式下,較高的靈敏性使得機械手能夠抓取脆弱、柔軟的物體(圖4 c,d)。而在Mode II模式下,寬檢測范圍使得機械手能夠抓取堅硬、沉重的物體(圖4 d)。與傳統(tǒng)的固定工作模式的壓力傳感器相比,基于PC-gel的壓力傳感器具有高靈敏度、檢測范圍廣、適應性強等特性,適合作為多用途的傳感裝置應用于不同的場合。
以上研究成果以“A phase-change gel based pressure sensor with tunable sensitivity for artificial tactile feedback systems”為題發(fā)表于J. Mater. Chem. A (DOI:10.1039/D1TA02791C)。論文第一作者為山東大學化學與化工學院科研助理景厚超,通訊作者為山東大學劉亞慶教授。該項研究得到了國家自然科學基金(22002073)、江蘇省自然科學基金(BK20200231)和山東省自然科學基金(ZR2020QB064)的資助。
原文鏈接:https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2021/ta/d1ta02791c
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