水凝膠作為一種富含水分、柔軟、與生物組織相容性良好的聚合物材料,在可穿戴傳感器、軟體機器人和生物電子器件等領(lǐng)域受到廣泛關(guān)注。然而,傳統(tǒng)水凝膠在實際應(yīng)用中仍面臨諸多挑戰(zhàn),例如在水下環(huán)境中易脫落、黏附力差,水下導電性能有限,難以實現(xiàn)穩(wěn)定的電信號輸出。此外,水凝膠在響應(yīng)外部刺激(如溫度、機械變形)方面的靈敏度和調(diào)控能力也有待提升,限制了其在復雜環(huán)境中,特別是在水下、潮濕等極端條件下的功能拓展。因此,研發(fā)一種具備多重響應(yīng)能力、優(yōu)異導電性與水下動態(tài)黏附的智能水凝膠,對于推動水下可穿戴電子器件、人機交互系統(tǒng)以及柔性傳感的發(fā)展具有重要意義。
近日,西南林業(yè)大學杜官本院士與楊龍研究員團隊在《Nano Letters》上發(fā)表了題為“Temperature-Responsive Cellulose-Based Janus Hydrogel as Underwater Electronic Skin”的研究成果,成功開發(fā)出一種具有Janus結(jié)構(gòu)的雙響應(yīng)水凝膠傳感材料PAA-co-PNIPAM/CDs。通過水熱法將雙醛化纖維素&多巴胺轉(zhuǎn)化為碳化聚合物點(CDs),再以親水性單體丙烯酸(AA)與溫度響應(yīng)單體N-異丙基丙烯酰胺(PNIPAM)為基礎(chǔ),利用模板誘導共聚,構(gòu)筑出具備特殊親疏水界面的Janus結(jié)構(gòu)水凝膠,實現(xiàn)了對溫度和機械應(yīng)變的協(xié)同響應(yīng)調(diào)控。該研究的核心亮點體現(xiàn)在以下幾個方面:(1)雙重智能響應(yīng)特性:水凝膠可根據(jù)環(huán)境溫度變化調(diào)節(jié)其表面粘附性能,實現(xiàn)水下/空氣環(huán)境中粘附行為的精準調(diào)控;(2)出色的界面粘附性與穩(wěn)定性:在空氣和水下環(huán)境中的剝離強度分別高達237.8 N/m 與 42.7 N/m,表現(xiàn)出極強的界面粘附力,并具備優(yōu)異的粘附耐久性,粘附性能在存放30天后仍保持高穩(wěn)定性;(3)高導電性與增強相互作用:CDs的引入不僅將電導率提升至1.219 mS/cm,還通過氫鍵和π–π相互作用增強了界面穩(wěn)定性和復合材料整體性能;(4)多環(huán)境下的功能穩(wěn)定性:在100%應(yīng)變下多次循環(huán)仍能維持穩(wěn)定電信號輸出,在水下可精準感知關(guān)節(jié)運動及脈搏波動等微弱生理信號,適用于復雜環(huán)境下的長期監(jiān)測需求。
本研究充分展示了P(AA-co-PNIPAM)/CDs水凝膠在柔性電子、運動監(jiān)測、水下可穿戴設(shè)備以及自適應(yīng)人機界面等領(lǐng)域的廣闊應(yīng)用前景,為新一代智能材料的發(fā)展提供了堅實的技術(shù)支撐和理論基礎(chǔ)。相關(guān)成果以“Temperature-Responsive Cellulose-Based Janus Hydrogel as Underwater Electronic Skin”為題發(fā)表在國際期刊Nano Letters上

圖1. 基于纖維素的溫度響應(yīng)型Janus水凝膠(PAA-co-PNIPAM/CDs)的制備及其在水下電子皮膚中的應(yīng)用
如圖1所示,研究人員以N-異丙基丙烯酰胺(NIPAM)為基底,將接枝了多巴胺(DA)的雙醛纖維素(DAC)通過水熱法制備得到的碳化聚合物點引入到水凝膠網(wǎng)絡(luò)中,不僅減弱了酚羥基的阻聚特性,同時也為水凝膠賦予了獨特的溫度響應(yīng)和水下黏附特性。

圖2. (a) 二醛纖維素(DAC)、多巴胺(DA)和碳點(CDs)的傅里葉變換紅外光譜(FT-IR);(b, c) CDs的掃描電鏡(SEM)圖像;(d) CDs的粒徑分布直方圖;(e) CDs與未碳化前驅(qū)體的拉曼光譜;(f) CDs與未碳化前驅(qū)體(DAC-DA)的X射線衍射(XRD)圖譜;(g) DAC的X射線光電子能譜(XPS)中C 1s能級的掃描圖譜;(h) CDs的C 1s能級XPS圖譜;(i) CDs的N 1s能級XPS圖譜。
如圖2所示,作者采用多種表征手段對DAC-DA碳點的制備過程進行了全面表征。首先,通過傅里葉變換紅外光譜(FTIR)確認了碳點合成過程中官能團的變化,表明多巴胺與氧化纖維素醛(DAC)之間發(fā)生了化學反應(yīng)。透射電子顯微鏡(TEM)圖像清晰展示了碳點的納米尺寸及規(guī)則的晶格條紋,進一步證實其具備良好的結(jié)晶性。X射線衍射(XRD)分析揭示了碳點的結(jié)構(gòu)變化,與未碳化的前驅(qū)體材料(DAC-DA)相比,顯示出典型的碳材料衍射峰特征。拉曼光譜進一步揭示了碳點中sp2雜化結(jié)構(gòu)的形成,D峰(1355 cm?1)與G峰(1580 cm?1)的出現(xiàn)及其強度比(ID/IG = 1.18)表明碳點結(jié)構(gòu)中缺陷較少且具有一定程度的有序排列。此外,X射線光電子能譜(XPS)分析提供了碳點表面元素組成和化學狀態(tài)的信息,進一步支持其成功合成。這些表征結(jié)果共同驗證了DAC-DA碳點的成功合成及其優(yōu)異的結(jié)構(gòu)和分散性能。

圖3. PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠的表征。(a) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠的拉曼光譜;(b) 未添加CDs的PAA-co-PNIPAM水凝膠的拉曼光譜;(c) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠拉伸與回彈卷曲的示意圖;(d) 使用模具制備的 PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠橫截面結(jié)構(gòu)示意圖;(e) 采用聚四氟乙烯(PTFE)和硅膠模具制備的 PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠的表面形貌;(f) 在溫度低于50?°C(LCST)時的 PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠接觸角測試;(g) 在溫度高于50?°C(LCST)時的 PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠接觸角測試。
如圖3所示,作者對PAA-co-PNIPAM水凝膠進行了系統(tǒng)的綜合表征。拉曼光譜測試結(jié)果表明,碳點的引入顯著增強了水凝膠內(nèi)部的氫鍵作用,有助于提升其整體結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性與力學性能。實物照片展示了水凝膠的Janus結(jié)構(gòu)特性,該結(jié)構(gòu)在經(jīng)歷拉伸和回彈過程中會發(fā)生明顯卷曲,進一步突顯其結(jié)構(gòu)的方向性與柔韌性。掃描電鏡(SEM)分析揭示,不同模板的親疏水性質(zhì)能夠有效誘導水凝膠表面形成具有對比性的微觀形貌。具體而言,采用親水性的硅膠模具制備的水凝膠表面結(jié)構(gòu)與使用疏水性的聚四氟乙烯(PTFE)模具制得的水凝膠表面形貌正好相反,形成了明顯的Janus界面。進一步的接觸角測試驗證了水凝膠的溫度響應(yīng)行為:當溫度升高至50?°C以上時,水凝膠表面由親水性狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)槭杷裕宫F(xiàn)出典型的熱致可切換界面性能。這些表征結(jié)果共同說明了該水凝膠材料在多重功能調(diào)控方面的獨特優(yōu)勢。

圖4. PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠的粘附剝離性能。(a) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠粘附剝離測試的示意圖;(b) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠在空氣中(T < 50°C)和水中(T > 50°C)的粘附剝離曲線;(c) 不同CDs合成時間條件下制備的水凝膠,在空氣中(T < 50°C)和水中(T > 50°C)的粘附剝離強度柱狀圖;(d) 不同NaCl濃度溶液中,水凝膠的粘附剝離強度柱狀圖;(e) 水凝膠正反兩面(A面與B面)在空氣(T < 50°C)和水中(T > 50°C)的粘附剝離強度柱狀圖;(f) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠在空氣中(T < 50°C)進行10個循環(huán)粘附剝離測試的強度柱狀圖;(g) 水凝膠在空氣中(T < 50°C)存放1、3、7、15 和 30天后的粘附剝離強度柱狀圖;(h) 水凝膠在不同時間點的吸水膨脹和脫水收縮質(zhì)量變化柱狀圖;(i) 完全脫水后的水凝膠在空氣中(T < 50°C)的粘附剝離強度柱狀圖。
如圖4所示,作者對P(AA-co-PNIPAM)/CDs水凝膠進行了系統(tǒng)的粘附與剝離性能測試,進一步驗證了其獨特的溫度響應(yīng)粘附特性及Janus結(jié)構(gòu)的功能優(yōu)勢。實驗結(jié)果表明,當溫度超過其低臨界溶液溫度(LCST,約50?°C)時,水凝膠能夠在水下環(huán)境中實現(xiàn)穩(wěn)定有效的粘附。這一現(xiàn)象充分體現(xiàn)了其熱響應(yīng)性界面的調(diào)控能力。此外,作者還評估了水凝膠在復雜鹽環(huán)境中的粘附表現(xiàn),結(jié)果顯示其在海水及高濃度鹽溶液中依然保持良好的附著性能,具備出色的環(huán)境適應(yīng)性。更重要的是,該水凝膠展現(xiàn)出優(yōu)異的粘附持久性。在進行十次粘附-剝離循環(huán)測試后,其粘附強度幾乎無明顯衰減,說明其具備良好的抗疲勞性能。即使在常溫條件下靜置存放150天后,水凝膠仍能維持較強的粘附力,體現(xiàn)出優(yōu)良的長期穩(wěn)定性。這些結(jié)果共同證明了該水凝膠在智能粘附、水下傳感及長期可穿戴設(shè)備等領(lǐng)域的巨大應(yīng)用潛力。

圖5. PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠在應(yīng)變傳感器中的應(yīng)用測試。(a) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠粘附于皮膚的示意圖;(b) 在水中(T > 50°C)PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠粘附于手指并隨動作變化的示意圖;(c) 含碳點的PAA-co-PNIPAM/CDs水凝膠與不含碳點的PAA-co-PNIPAM水凝膠的導電強度柱狀圖對比;(d) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠的靈敏度因子(GF)曲線;(e) PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠在不同拉伸速率下,100%拉伸應(yīng)變下的傳感響應(yīng)曲線;(f) 在50 mm/min拉伸速率下,不同應(yīng)變水平下的傳感響應(yīng)曲線;(g) 水下條件(T > 50°C)PAA-co-PNIPAM/CDs 水凝膠貼附于手指關(guān)節(jié)進行45°彎曲時的應(yīng)變測試;(h) 90°彎曲時的應(yīng)變測試;(i) 手腕彎曲時的應(yīng)變測試。
在研究的最后階段,作者重點評估了P(AA-co-PNIPAM)/CDs水凝膠作為柔性傳感器的應(yīng)用潛力,特別是在應(yīng)變感應(yīng)與水下傳感方面的性能表現(xiàn)。首先,通過電導率測試,驗證了碳化聚合物點的引入顯著提升了水凝膠的整體導電性,使其具備良好的電子傳輸能力,為后續(xù)傳感功能提供基礎(chǔ)保障。進一步,作者系統(tǒng)測試了該水凝膠在不同應(yīng)變條件下的響應(yīng)行為,通過計算不同應(yīng)變范圍內(nèi)的靈敏度系數(shù)(GF值),量化其應(yīng)變感應(yīng)能力。結(jié)果表明,該材料不僅在小幅度拉伸下展現(xiàn)出快速、穩(wěn)定的電信號響應(yīng),在大應(yīng)變條件下同樣保持良好的信號一致性和重復性,顯示出較寬的工作應(yīng)變窗口和優(yōu)異的響應(yīng)速度。此外,研究還擴展至水下環(huán)境,測試其在動態(tài)條件下對水下動作(如關(guān)節(jié)彎曲、手勢變化等)的傳感能力。結(jié)果顯示,該水凝膠在水下仍能實現(xiàn)高靈敏度、實時監(jiān)測的電信號輸出,表現(xiàn)了出色的水下傳感功能,適應(yīng)復雜潮濕環(huán)境中的應(yīng)用需求。這些實驗結(jié)果綜合展示了P(AA-co-PNIPAM)/CDs水凝膠在柔性電子、可穿戴傳感、水下人機交互等前沿領(lǐng)域的廣闊應(yīng)用前景。
上述研究得到了國家自然科學基金面上項目、云南省重大科技專項、云南省基礎(chǔ)研究計劃重點項目、云南省農(nóng)業(yè)聯(lián)合專項重點項目、云南省中青年學術(shù)和技術(shù)帶頭人后備人才項目以及云南省高層次人才培養(yǎng)支持計劃青年拔尖人才項目等經(jīng)費支持。
原文鏈接:https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.nanolett.5c00985
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